Mavis

Kenali Mavis. Kepala yang sedikit condong, lipatan pakaian; setiap butiran membayangkan keakraban dan perhatian. Senimannya, Annaratnam Gunaratnam, mengenali subjeknya dengan baik. Beliau mengajar bersama Mavis di Sekolah Perempuan Raffles. Beliau tertarik dengan ciri-ciri wajah Serani Mavis serta keperibadiannya yang lembut, kedua-duanya terpancar melalui arca ini.

Dihasilkan pada tahun 1950-an, Mavis mencerminkan gaya potret yang berbeza, lebih peribadi dan lebih berpijak di bumi nyata. Ia amat berbeza daripada karya-karya seniman terdahulu seperti Dora Gordine. Gunaratnam merupakan salah seorang daripada segelintir pengukir wanita di Singapura pada waktu itu. Beliau mengajar sepenuh masa namun tetap aktif dalam arena seni pasca-perang Singapura. Beliau kerap berpameran bersama Persatuan Seni Singapura, bersama-sama seniman seperti Georgette Chen.

Ini adalah detik penting dalam sejarah Singapura. Singapura mula membayangkan dirinya sebagai sebuah negara. Identiti tidak lagi hanya ditakrifkan dari luar, tetapi semakin ditentukan oleh mereka yang menganggap tempat ini sebagai rumah mereka. Karya Gunaratnam adalah sebahagian daripada perubahan itu. Dan mungkin itulah yang Mavis ingin kita renungkan: bagaimana kita mengingati orang-orang yang membentuk sebuah negara; bukan hanya nama-nama terkenal dalam buku sejarah, tetapi mereka yang kesannya dirasai melalui hubungan harian?